高等維管束植物（vascular plants）一般開花植物與大榕樹、柏樹都是高等維管束植物，而其中蘭科植物是高等維管束植物演化的極緻產物，目前已知全世界的野生蘭多達500餘屬，24000 種，人工育成之栽培種更不計其數。根據記載，台灣自生的高等維管束植物約有4,200餘種，是中國大陸維管束植物總數的五分之一。其中特有種約1,100種，有些是數量非常稀少的稀有植物。以往由於生育環境受到破壞及人為砍伐、採集之影響，面臨極大的生存壓力。近年來，此問題日受重視，也漸有較多的學者專家參與研究，如賴教授明洲在「台灣地區植物紅皮書」中就針對台灣的維管束植物依稀有及危險性兩項因素，評選出絕滅級者3種、瀕危級者14種、漸危級者62種、稀有級者423種，合計502種。如台灣穗花杉、台東蘇鐵、台灣油杉、蘭嶼羅漢松、烏來杜鵑等被列為瀕危級，細蕊紅樹被列為絕滅級，穗花棋盤腳、南湖柳葉菜均被列為稀有級。PS. 大部分較高等的植物都具有維管束系統，稱為維管束植物，維管束就像植物的血管一樣，從根部一直延伸到枝葉的末端，輸送水份及養分。這條細細的管子，以毛細作用使水份延著管子上升，再配合上葉子中的水份透過氣孔不斷地蒸散掉，而且根本身就有根壓，管子裏的水就會適時的補充、上升。